볼리비아 가톨릭 신자들, 대규모 축제 준비 중 성추문에도 동요하지 않음

볼리비아, LA PAZ – 볼리비아의 가톨릭 신자들은 이번 주말에 국가 최대의 종교 행사 중 하나를 준비했습니다. 이 안데스 국가의 교회는 점점 더 많은 성추행 스캔들로 흔들리고 있습니다.

토요일 강대국의 예수 축제를 준비하고 있던 신자들은 최근 몇 주 동안 밝혀진 학대 사례가 가톨릭과 지역 원주민 전통을 융합하는 라파스의 민속 종교 축제에 영향을 미치지 않을 것이라고 주장했습니다.

수만 명의 사람들이 토요일 화려한 의상을 입고 수도에 내려와 신앙을 표현하기 위해 전통 원주민 음악을 연주하는 수천 명의 음악가들의 박자에 맞춰 춤을 출 것입니다.

100년 전 Great Power 지역에서 작은 축하 행사로 시작된 것이 이제는 수도의 많은 부분을 차지합니다.

가톨릭 교회의 지도자들은 이번 주 스페인 예수회 신부 알폰소 페드라하스(Alfonso Pedrajas)와 관련된 사건으로 인해 교회가 성적 학대 피해자들의 고통에 대해 “귀가 멀었다”는 사실을 인정했습니다.

스페인 신문 El País가 입수한 개인 일기에 따르면, Pedrajas는 1970년대와 1980년대에 볼리비아의 가톨릭 기숙 학교에서 수십 명의 미성년자를 학대한 것으로 알려졌습니다. 그는 2009년에 암으로 사망했습니다.

시장이 주재하는 호화로운 축제를 앞두고 활동으로 분주한 그레이트 파워(Great Power) 지역의 주민 마르코 빌카(Marco Villca)는 "내 신앙은 성직자가 아니라 더 높은 권력에 있기 때문에 온전하다"고 말했다.

이웃 교회의 본당 신부인 마르셀로 라미레스(Marcelo Ramírez)는 “이 나라에서 일어난 비극적인 일들로 인해 신앙이 사라지지는 않을 것”이라고 확신을 표시했습니다.

교회에는 대규모 축제 기간 동안 경배를 받는 예수 상이 보관되어 있으며 일요일 아침까지 계속되는 퍼레이드의 출발점 역할을 합니다.

바티칸의 최고 성범죄 조사관 중 한 명인 스페인 신부 조르디 베르토메우(Jordi Bertomeu)는 늘어나는 성 학대 스캔들로 인한 여파를 처리하기 위해 적어도 부분적으로는 며칠 동안 볼리비아를 방문했습니다. 그는 이전에 칠레에서 사제 학대에 대한 조사를 주도한 바 있습니다.

검찰은 수사에 착수해 피해자들의 진술을 요청했다. 윌프레도 차베스 법무장관은 지난달 약 23명의 성직자가 소아성애 혐의에 연루됐다고 밝혔다.

전국 각지의 가톨릭 학교에서 발생한 고립된 시위로 인해 그곳 학생들의 부모들은 자녀들에게 적대적인 환경에 대해 불평하게 되었습니다. 볼리비아 가톨릭 교회에 따르면 가톨릭 학교는 국가 교육 기관의 19%를 차지합니다.

복음주의 개신교 교회가 볼리비아와 라틴 아메리카의 많은 지역에 크게 진출했지만, 볼리비아인의 대다수는 여전히 가톨릭 신앙을 고백한다고 주장합니다.

"나의 믿음은 그 어느 때보다 강합니다. 범죄는 개인에 의해 저질러집니다."라고 마퀸 실바는 위대한 권능이신 예수님을 기리기 위해 준비하면서 말했습니다.

인근에서 축하 행사를 일찍 시작한 앙헬리카 알바레스(Angélica Álvarez)도 이 스캔들을 소수의 소행으로 규정했습니다.

그녀는 “가톨릭 신자라고 주장하다가 때로는 부패하는 사람들도 있다”며 “축제를 준비하는 이들에게는 모든 것이 신앙”이라고 덧붙였다.